Corrente elétrica e circuitos Elétricos

Já reparaste como é que uma simples pilha consegue acender uma luz? Ou como é que os teus aparelhos funcionam quando os ligas à tomada? A resposta está na corrente elétrica.

A corrente elétrica é como um “rio de eletrões” que flui dentro dos fios. Esses eletrões movem-se de forma organizada graças à presença de uma tensão elétrica, que é uma espécie de empurrão fornecido pela fonte de energia (como uma pilha ou bateria). Esta diferença de potencial entre dois pontos faz com que os eletrões se ponham em movimento.

A corrente mede-se em ampere (A) e a tensão em volt (V). Para sabermos quanta corrente está a circular, usamos um amperímetro, que se liga em série. Para medir a tensão, usamos um voltímetro, que se liga em paralelo com o componente que queremos observar.

Um circuito elétrico é o caminho completo que os eletrões percorrem. Para construir um circuito simples, basta uma fonte de energia, fios condutores, um interruptor e um recetor (como uma lâmpada). O interruptor funciona como um portão: quando está aberto, os eletrões param; quando está fechado, a corrente flui.

Existem dois tipos principais de circuitos: em série e em paralelo. No circuito em série, todos os componentes estão ligados uns a seguir aos outros, como uma fila. A corrente é igual em todos os pontos, mas se um componente falhar, o circuito deixa de funcionar. No circuito em paralelo, os componentes estão ligados lado a lado, e cada um tem o seu caminho. Aqui, se uma lâmpada se fundir, as outras continuam a funcionar — é como se cada uma tivesse a sua própria linha de energia. A relação entre corrente, tensão e resistência está explicada na famosa Lei de Ohm: U = R × I

Ou seja, a tensão (U) é igual à resistência (R) vezes a intensidade da corrente (I). Por exemplo, se tiveres uma resistência de 3 ohms e uma corrente de 2 amperes, a tensão será 6 volts. Fácil, não é?! A corrente elétrica não serve apenas para acender lâmpadas. Ela pode produzir diferentes efeitos:

• Térmico: aquece (como no ferro de engomar);
• Luminoso: dá luz (como nas lâmpadas);
• Químico: provoca reações químicas (como no eletrólise);
• Magnético: gera campos magnéticos (como nos motores elétricos).

A eletricidade está em todo o lado e faz parte do nosso dia a dia. Entender como ela funciona ajuda-nos a usá-la com segurança e inteligência — e até a construir os nossos próprios circuitos!

Lara Sousa e Letícia Viera – 9º C